以前，當木匠在制作供桌神案、門窗家具時會使用一種長一尺四寸四分的尺子，尺子上不僅有尺寸，還標明有避兇取吉的文字，人們就叫它魯班尺，又叫文公尺。是度量、矯正的重要工具。由于其特殊的功能,在風水文化、建筑文化中表現最為廣泛。建造房屋和制作家具時,從整體到每一部位的高低、寬窄、長短，都要用此尺量一下,求得與吉利有關的刻度吻合，避開與災兇有關的刻度，以適應祈求平安吉祥的心理。從所標文詞的內容看,顯然與舊時的星相學相聯系。

魯班尺分為上下兩層，上面叫做門公尺，下面叫做丁蘭尺。門公尺是用來陽宅建筑用的，用于活人的房屋用具丈量。上面有財、病、離、義、官、劫、害、本八個字。八個字為一個循環，一個循環長度按照現在的尺寸是一尺二寸八分半，大約43厘米。每個字有分別占四個星，分別是：

財：代表吉，指錢財、才能。

　　財德：指在財、德善、功德方面有表現。 　　 

　　寶庫：比喻可得或儲藏珍貴物品。

　　六合：合和美滿。六合為天地四方。

 　  迎福：迎接福。福為幸福、利益。

病：代表兇。指傷災病患 及不利等。

　　退財：損財、破財之意。

　　公事：多指因公家的事如貪污受賄及桉件官司等。 

　　牢執：指牢獄之災。 　

　　孤寡：指有孤獨寡居的行為。

離：代表兇，指六親離散分開。 

　　長庫：古有監獄之說。 　　 

　　劫財：破耗及耗損財。 

　　官鬼：指有官煞引起之事。 　　

　　失脫：物品失落、人離散之意。

義：代表吉。指符合正義及道德規范，或有募捐行善等行為。 

　　添丁：古時生男孩叫添丁。

　　益利：增加了財資利祿。 

　　貴子：日后能顯貴的子嗣。

　　大吉：吉祥吉利。

官：代表吉，指有官運。 

　　順科：順利通過考試而獲中。 　　

　　橫財：意外之財。 

　　進益：收益進益。 　 　

　　富貴：有財有勢。

劫：代表兇，意指遭搶奪、脅迫。 

　　死別：即永別。 　　 

　　退口：指有孝服之事。 

　　離鄉：背井離鄉。 　　

　　財失：財物損失或丟失。

害：代表兇，禍患之意。 

　　災至：災殃禍患到。 　　

　　死絕：死得乾乾凈凈。 

　　病臨：疾病來臨。 　 　

　　口舌：爭執爭吵。

本：代表吉，事物的本位或本體。 

　　財至：即財到。 　

　　登科：考試被錄取。 

　　進寶：招財進寶。 　　

　　興旺：興盛旺盛。

一般丈量東西時候都要選擇吉祥的字上。

財頭、本尾，抓內不抓外。財本之間的紅字，怎麼用都不會錯。
抓內不抓外的意思則是門框尺寸以門坎內層為主。惟須留意紅字里有些字不能亂用。要注意的是住宅的大門只裝本門與財門兩個字，義門是寺院、道觀、學校等聚義的地方用，住宅大門用義字反會有災禍臨門，比如家里面人不和氣等，官門是政府部門用的，住宅的大門用的話會有官司訴訟甚至牢獄。神位和佛具也是用門公尺丈量，多取財或者本字。
做生意一般取財字，不能用【義】字，太講義氣，生意無利可圖。只適用于道上兄弟或宗教廟宇。一般陽宅取用如能陰陽兩利（即門公尺、丁蘭尺皆吉）當然最好，但大體取【財】與【本】之間的紅字為準。【財】指財庫，本指本源，也意味源源不斷，通常取用尺法有如下規矩：
百姓居家：取【大吉】字最好。 　
生意場合：取【財】字最佳。
宗教廟宇：取【義】字。 　
公家單位、警察機關（包含檢調單位）：取【官】字。
神位、祖先牌位寬、高：取【添丁】最佳。 　
魚缸大小、高低：取【財庫】最佳。

魯班尺下面一層叫丁蘭尺，多用在陰宅、祖龕丈量。

丁蘭尺上面也有幾個字，分別是丁、害、旺、苦、義、官、死、興、失、才。

分別代表的意思是：

丁：福星　及第　財旺　登科 

害：口舌　病臨　死絕　災至

旺：天德　喜事　進寶　納福 

苦：失脫　官鬼　劫財　無嗣

義：大吉　財旺　益利　天庫 

官：富貴　進寶　橫財　順科

死：離鄉　死別　退丁　失財 

興：登科　貴子　添丁　興旺

失：孤寡　牢執　公事　退財 

財：迎福　六合　進寶　財德

看了上面的字也就知道了，盡量丈量的尺寸用能遇上吉祥的字。尺子長一尺一寸六分左右，也就是39厘米。無論是門公尺還是丁蘭尺一個循環不夠可以按照此再加循環。

在家居裝修中，魯班尺主要用于以下幾個地方：

1 用于進戶門、臥室門、廚房門及幾個主要門口的尺寸的測量。

2 用于辦公桌的尺寸。

3 家具、床、柜子的尺寸。

魯班尺的測量方法：

1 測門量內徑;測家具量左右兩邊。

2  以公分（厘米）為準，參考中間的黑線以上的字，比如38厘米在財至上，那么38厘米即為吉祥的尺寸，可放心的采用。

魯班尺的應用要領：

1 進戶門的尺寸最好是：迎福、橫財、財至、大吉。

2 主臥室門的尺寸最好是：財至、進寶、興旺、六合。

3 兒童房門的尺寸最好是：登科、貴子、大吉、益利。

魯班尺上的門洞吉數若換算為公制尺寸，通常吉數尺度有：

21--23 cm、 40--42cm、 60--62cm、 81cm、 88cm、 89cm、 
106--108cm、 126--128cm、 133cm、 146cm、 155cm、 171--176cm、 
191--198cm、 211--216cm、 231--236cm、 241cm、 253--256cm、 261--263cm、 275cm、 281--283cm。

一般而言，現代門的高度都不超過283cm，對于普遍的住宅，大門寬度（即見光度，是門框內壁的水平距離，不包括門框的厚度）多為108cm，高度多為212cm左右，而房門的寬度多為81cm，高度多為198cm，這樣的尺度是大眾皆宜的。 

《魯班經》認為，一般百姓家安“財門”和“吉門”最好 

單扇門宜開“二尺八寸”門戶的吉利尺寸。

小單扇門宜開二尺一寸，即67.2厘米為義門; 單扇門宜開二尺八寸，即89.6厘米，為吉門；

小雙扇門宜開四尺三寸一分，即137.92厘米為吉門；雙扇門宜四尺三寸八分，即140.16厘米，為財門；

大雙扇門宜開五尺六寸六分，即181.12厘米為吉門。

吉利尺寸應用廣泛 《事林廣記》認為，這些都是吉利的尺寸，可應用在室內布局各個方面。

一寸(3.2厘米)為“財”；六寸(19.2厘米)為“義”； 

一尺六寸(51.2厘米)為“財”； 二尺一寸(67.2厘米)為“義”； 

二尺八寸(89.6厘米)為“吉”； 三尺六寸(115.2厘米)為“義”；

五尺六寸(179.2厘米)為“吉”；七尺一寸(227.2厘米)為“吉”；

七尺八寸(249.6厘米)為“義”； 八尺八寸(281.6厘米)為“吉”； 

一丈一寸(323.2厘米)為“財”。

當然，魯班尺只是古代房屋門戶家具的尺度標準，對于現代住宅來說，魯班尺的尺寸只可以作為一種參考。門戶和家具的尺寸歸根結底是由人的活動需要和住宅的實際情況決定的，只要大小適中，方便實用就可以，沒有必要墨守成規。